I jet da combattimento francesi si sono schierati a fianco dell’aviazione rumena dopo aver sfrecciato nel cielo della base aerea di Fetesti, mentre la NATO rafforza la sua presenza militare nel Paese membro, la Romania, confinante con l’Ucraina.

Dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, la NATO ha intensificato gli sforzi per potenziare le difese del fianco sud-orientale dell’alleanza, inviando ulteriori gruppi tattici nella regione.

La NATO ha anche intensificato le esercitazioni congiunte lungo il più ampio fianco orientale del blocco di difesa - che comprende otto Paesi membri - che va dall’Estonia e dalla Lettonia, confinanti con la Russia, a est, fino alla Romania e alla Bulgaria sul Mar Nero.

L’ultima esercitazione congiunta nella regione, svoltasi dal 16 al 20 ottobre, ha riunito per la prima volta gli aviatori francesi e rumeni e i loro aerei.

Nonostante volino jet da combattimento diversi, “lavoriamo come i francesi, ci capiamo perfettamente”, ha detto il tenente colonnello e pilota rumeno Lucian Tatulea.

Circa 30 piloti francesi, insieme a tre jet Rafale, si sono recati in Romania nel tentativo di migliorare l‘“interoperabilità” - la capacità di lavorare insieme - e di addestrare a schieramenti “agili” meno prevedibili.

In qualità di nazione capofila della “Missione Aigle” dell’Alleanza dispiegata in Romania, la Francia funge da punto di contatto tra Bucarest e gli altri alleati che cercano di inviare truppe nel paese confinante con l’Ucraina.

La Romania ospita attualmente più di 5.000 truppe straniere, il più grande contingente nella regione sud-orientale della NATO.

Circa 1.350 truppe provengono dalla Francia e appartengono per lo più alle forze di terra francesi, che fanno parte di un battaglione multinazionale che comprende 300 soldati provenienti da Belgio e Lussemburgo.

Di stanza nella base militare di Cincu, nella Romania centrale, il battaglione a guida francese vanta anche 13 carri armati Leclerc e diversi obici CAESAR.

Un distaccamento di 100 piloti francesi è inoltre di stanza nella base aerea Mihail Kogalniceanu per proteggere il vicino porto strategico del Mar Nero di Costanza da potenziali attacchi russi.

Membro della NATO dal 2004, la Romania ha promesso di aumentare la spesa per la difesa al 2,5% del prodotto interno lordo nel 2023, rispetto al 2% precedente.

Negli ultimi mesi, la base aerea di Fetesti ha visto diversi lavori di ristrutturazione e la costruzione di nuove strutture, tra cui gli hangar che ospitano la flotta rumena di caccia F-16 di seconda mano di produzione statunitense, acquistati dal Portogallo.

A circa 100 chilometri di distanza, sul campo di addestramento di Capu Midia, è stato installato un sistema antiaereo francese a medio raggio, noto come MAMBA, per aiutare le truppe locali a monitorare le attività russe.

La batteria di missili - che è l’unico sistema attivo schierato dalla Francia all’estero - è lì per salvaguardare il vitale porto di Costanza, attraverso il quale passa la maggior parte delle esportazioni di grano ucraino.

A circa 400 chilometri in linea d’aria dalla penisola di Crimea, il sistema MAMBA ha segnalato “diversi livelli di allerta” da quando è stato istituito nel maggio 2022, ha dichiarato il maggiore Gilles, capo del distaccamento francese, che non ha fornito il suo nome completo per motivi di sicurezza.

Composto da un radar a 360 gradi e da due lanciatori armati con 16 missili, il sistema MAMBA copre un raggio di 100 chilometri contro varie minacce aeree e “opera 24 ore su 24”, ha dichiarato.

Inoltre, i sistemi radar Ground Master 200 (GM200) di produzione francese sono in grado di sorvegliare un raggio fino a 250 chilometri.

Da quando è uscito dall’accordo che consentiva spedizioni sicure di grano attraverso il Mar Nero, Mosca ha intensificato gli attacchi alle regioni meridionali dell’Ucraina, vicino al confine con la Romania.

In seguito al ritrovamento di diversi detriti di droni, i funzionari della NATO e della Romania hanno condannato gli attacchi, ma hanno affermato che il Paese non è stato preso di mira intenzionalmente.

Tuttavia, le scoperte hanno portato alla costruzione di rifugi antiaerei nel villaggio rumeno orientale di Plauru.