Donald Trump ha testimoniato brevemente giovedì in un processo per diffamazione, la sua prima apparizione da quando ha vinto le primarie del New Hampshire e si è avvicinato alla rivincita elettorale con il presidente Joe Biden.

Lungi dal nascondere i suoi molteplici problemi legali, Trump ha trasformato le sedute in tribunale in eventi quasi da campagna elettorale, sostenendo che ogni processo fa parte di un tentativo dell’establishment democratico di impedire il suo ritorno alla Casa Bianca per un secondo mandato.

La scrittrice E. Jean Carroll chiede più di 10 milioni di dollari di danni per diffamazione da parte di Trump a un tribunale federale di New York, che ha il potere di imporre solo una sanzione civile, non una condanna penale.

Il 77enne Trump - che una giuria ha ritenuto responsabile di aggressione sessuale nei confronti di Carroll in un’altra causa civile federale a New York - è salito sul banco dei testimoni per negare di aver dato istruzioni a qualcuno di fare del male a Carroll con le sue dichiarazioni.

Il giudice Lewis Kaplan ha limitato Trump a tre domande dei suoi avvocati, alle quali poteva rispondere solo con un sì o con un no, per evitare che divagasse dal caso.

“Lei dice qualcosa che io considero falso”, ha iniziato a dire Trump prima che Kaplan lo interrompesse.

“Questo non è l’America”, ha detto Trump uscendo dall’aula dopo la sua breve apparizione. L’arringa finale sarà ascoltata venerdì.

Trump deve affrontare separatamente una serie di cause penali, tra cui il presunto tentativo di rovesciare i risultati delle elezioni del 2020, che ha perso contro Biden, e una causa civile per frode.

Nel corso della notte l’ex presidente repubblicano ha scatenato una batteria di attacchi contro la Carroll, utilizzando la sua piattaforma Truth Social per diffamarla e negare la veridicità delle sue prove nel corso di 37 messaggi.

Carroll, 80 anni, sostiene che Trump l’abbia diffamata nel 2019, quando ha reso pubbliche le sue accuse di aggressione, dicendo che “non è il mio tipo”.

La settimana scorsa, alla domanda su come il commento abbia danneggiato la sua reputazione, Carroll ha risposto: “Prima ero conosciuta semplicemente come giornalista, ora sono conosciuta come bugiarda, truffatrice e pazza”, citando gli insulti rivoltile dalla candidata alla Casa Bianca 2024.

L’avvocato di Trump, Alina Habba, ha cercato di far annullare il caso giovedì, sostenendo che i messaggi di minaccia rivolti a Carroll, che compaiono nel caso, sono iniziati sui social media prima dei commenti di Trump del 2019. La richiesta è stata respinta.

Ai giurati è stata mostrata la deposizione di Trump dell’ottobre 2022, durante la quale ha confuso una foto di Carroll con quella dell’ex moglie Marla Maples, il che rischia di mettere in dubbio la sua affermazione che Carroll non era “il suo tipo”.

La scorsa settimana ci sono stati momenti di tensione in tribunale, mentre Carroll testimoniava a poche file da dove sedeva Trump.

Il team legale della Carroll si è lamentato del fatto che Trump stesse facendo commenti udibili sulla sua testimonianza e che i giurati potessero essere influenzati.

Il giudice ha chiesto a Trump di abbassare la voce quando conferiva con il suo team legale, e in seguito ha minacciato di buttarlo fuori del tutto.

Le testimonianze dovevano riprendere lunedì, ma sono state ritardate dopo che un giurato ha riportato i sintomi di Covid e l’avvocato di Trump, Alina Habba, è stata esposta al virus.

L’anno scorso, un’altra giuria federale ha ritenuto Trump responsabile di aver aggredito sessualmente Carroll in un camerino di un grande magazzino nel 1996 e di averla successivamente diffamata nel 2022, quando l’ha definita “una completa truffatrice”.

Trump è stato in tribunale mentre faceva campagna elettorale in vista delle primarie del New Hampshire, che ha vinto nettamente sulla sua unica sfidante Nikki Haley, mentre si avvicina a diventare il candidato repubblicano alle elezioni di novembre contro Biden.